人類最好朋友: 09

Neoteny（幼態持續）：成年動物保持幼年期的特性

家畜化的過程，令犬與牠的野外親族產生了差異，不只是生理上，也包括心理上。產生這重大差異，主要是人類繁殖犬的時候，是有系統挑選一類如幼犬的特性，術語稱為「幼態持續」，意思是成年動物保持着幼年期動物的特性，這種幼態持續包括了動物的生理和行為。

行為上，家犬更為類似幼犬。大部分家犬都會舔人臉，牠們實際上是模仿幼犬的行為，舔母犬嘴部以求獲取食物。因此你的犬向你索吻，同時表示牠當你如父母和要求零食。

家犬另一個行為特性是相當順從，幼態持續其中一個效果就是犬的行為如幼犬一樣，而幼犬是不會向族群的成年團員挑戰領導地位或支配位置。

在野外，成長中的犬會首先挑戰族群中軟弱和細小的成員，然後取待其優勢。

由於人類從不會想要威脅到他們的孩子的犬(族群中弱小的成員)，因此我們只會培育服從，馴良，如幼犬般的特性。

（The Intelligence of Dogs by Stanley Coren）

馴化的實驗：
1959年，俄國遺傳學家狄米奇‧貝亞夫（Dmitri Belyaev）著手研究他的概念。他獲得130隻較為友善的銀狐，全來自皮毛動物養殖場。他的農場設置於新西伯利亞的郊區，扎伊姆卡Kainskaya城鎮。他開始繁殖，但在每一代只挑選非常溫馴的銀狐繁殖。經過四代，一些銀狐已經開始搖擺尾巴 ; 8代後，一些銀狐開始出現新的班點和班塊毛色，其後耳朵垂下，尾巴收短，頭骨增大和脾性變得更加放鬆，只不過是短短的20年，貝亞夫團隊就創造了一種「家狐」。
在進一步研究，動物的生理系統作用。相對於野生銀狐，馴化銀狐的(1)下丘腦，垂體，腎上腺軸「HPA或HTPA軸(產生複雜的神經和激素系統)」活躍性低，除其他外，控制動物對壓力的反應。溫和的狐狸也有較高的水平，他們的大腦中血清素，能抑制神經遞質的侵略行為。這些細微的改變在一定程度上解釋了馴化銀狐為什麼如此平靜。

在20天，Hox基因(2)已開始啟動。這些基因是控制，肢腿，肋骨，頭或尾巴的發展。

經過55天的旅程，胎兒的身體和大腦都進入最後的發展階段。

(1) HTPA axis：下丘腦-垂體-腎上腺軸 (HPA或HTPA 軸)，也被叫做邊緣系統-下丘腦-垂體-腎上腺軸（LHPA軸），是一個直接作用和反饋互動的複雜集合，包括下丘腦（腦內的一個中空漏斗狀區域）,腦垂體（下丘腦下部的一個豌豆狀結構），以及腎上腺（腎臟上部的一個小圓椎狀器官）。這三者之間的互動構成了HPA軸。HPA軸是神經內分泌系統的重要部分，參與控制應激的反應，並調節許多身體活動，如消化，免疫系統，心情和情緒，性行為，以及能量貯存和消耗。從最原始的有機體到人類，許多物種，都有HPA軸。它是一個協調腺體，激素和部分中腦（特別是參與介導一般適應症候群 (GAS)的中腦區域）相互作用的機制。「Wikipedia」
(2) Hox genes：

Hox基因（Hox genes）全名同源基因（homeotic genes）或同源異型基因。是生物體中一類專門調控生物形體的基因，一但這些基因發生突變，就會使身體的一部分變形。其作用機制，主要是調控其他有關於細胞分裂、紡錘體方向(Spindle Apparatus)，以及觸鬚、附肢等部位發育的基因。Hox基因屬於同源異型盒（homeobox）家族的其中一員，在大多數Hox基因中，會含有一段約180個核苷酸的同源異型盒，可以轉錄出含有約60個氨基酸序列，稱為同源蛋白質區段（homeodomain）。Hox基因的特色之一，是其排列順序、作用順序以及所影響的體節位置有關，例如位在較靠近3'端（DNA的其中一端）的基因，作用的位置較靠近頭部。而且動物界中的成員，皆擁有類似的Hox基因排列方式、產物與作用方式。Hox基因對於動物型態的影響，能使演化生物學研究得到關於型態轉變的線索。「Wikipedia 」
Tandem repeat（銜接重複）：同一序列多拷貝連續排列

銜接重複的發生在DNA模式時，兩個或多個核苷酸（Nucleotide）重複和再重複連接排列。

舉列：A-T-T-C-G-A-T-T-C-G-A-T-T-C-G 其中ATTCG序列是重複三次。

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